“你感受到外国人体味最重的时候是哪一次?”
当我这么问起在美国留学的朋友时,她是这么回答的:“有一次我跟着校长进了男生更衣室。更衣室里是二十几个训练完没洗澡的白人男生,以及少数拉美和黑人男生。那个味道,一瞬间就让我想起了支教的时候,参观过的猪圈和羊圈。”
不同人种之间的体味存在很大差异,这是毋庸置疑的。不仅是外国人的体味普遍比中国人重,而且不同的外国人之间,因为人种差异,也是“臭”得与众不同。
比如,欧美国家和俄罗斯的白人,身上有种酸酸的味道,这种体味并不是特别明显。如果这些白人每天都洗澡,经常使用除味剂或香水,基本上不会产生太难闻的味道。不过,要是隔两天不洗澡,就会跟馊了一样,发出腥膻的味道。
而法国人和一些黑人身上的体味,是一种像骆驼的味道,也有人说像猪的味道。这种气味非常浓郁,且具有强烈的挥发性,要是一个亚洲人第一次和他们待在一个房间里超过半小时,就可能想要呕吐。所以有的美国人会认为,当黑人和白人同时掉到水里的时候,鲨鱼会先咬黑人了。
相对来说,印度人的体味反而不是特别令人作呕,不过他们狐臭的现象却非常普遍,基本上10个印度男人中就有8个得狐臭,这个味道比酸味更让人难受。
据此,有学者对不同人种产生狐臭的概率做过调查,并给出了一张狐臭列表。
从这张表里可以看出来,非洲裔美国人是百分百有狐臭的,然后是非洲人和拉丁美洲人出现狐臭的概率都在90%以上,而白种人的狐臭概率比黑人略低一些,在80%左右。
相对来说,东亚人的体臭概率最低。其中,韩国人的狐臭人数低于3%,中国也只有6%左右的人会出现狐臭,在亚裔里日本人是最容易有狐臭的,但也远远低于欧美人。可见,狐臭主要是不同群体在演化过程中产生的差异,而不是一种疾病。
狐臭究竟是怎么产生的,为什么会出现这么明显的人种差异呢?
我们首先来说说,狐臭是什么,它是怎样产生的?
很多人经常会把狐臭误以为是汗臭,这其实是不对的。汗臭的气味不重,闻起来略带酸味,不太容易被人闻到,或者可以被人忍受,也可以通过洗澡来祛除臭味。
但是狐臭的气味更加刺鼻难闻,会让人很不舒服,甚至无法靠近,即使通过洗澡和香水等方法掩饰,也无法完全消除。
人之所以会产生狐臭,是因为大汗腺分泌弱碱性物质、脂质类以及蛋白质浓稠液较多,道理就跟鸡蛋变质以后差不多。如果用显微镜仔细观察人体的大汗腺,就会发现没有狐臭的人,大汗腺管壁内的细胞间隙,通常在75纳米到100纳米之间,渗透出来的“狐臭分泌液”很少。而体味重的人,大汗腺管间隙很大,体液中的油脂、蛋白质和铁分子很容易通过细胞间隙排出体外。在经过细菌分解后,产生大量不饱和脂肪酸,令狐臭味更重了。所以流汗会让狐臭的味道更加浓烈。
中国人的体味之所以比欧美人少,主要就是因为中国人的大汗腺并不发达,所以排汗和分泌“狐臭液”的能力都比较弱。
而人种之间大汗腺的差异,都源自于4万年前的一次基因突变。当时,地球上的人类开始从非洲走出去,向欧洲和亚洲迁移。这时候的人类带有ABCC11基因,它的第538个碱基本来是CC,具有CC基因型的人,大汗腺都很发达,也就是说,最早的时候,每个人都是有体味的。
但是,当他们进入到亚洲的温带之后,就发生了基因突变,从原本的CC基因型变成了TT型,改变了大汗腺的一些功能。所以汗液中的脂质类物质开始减少,细菌没有了分解的原料,体味就慢慢变淡了。
这种基因突变主要集中在东亚地区,目前,在中国人群中检测到约有95%以上的人,拥有这种突变基因,在华北中原一带,普及率甚至高达99%。而非洲和欧洲则恰恰相反,他们体内的这种基因与四万年前的基因相比,没有产生非常大的改变。
外国人会觉得中国人臭?尽管大汗腺非常发达,体味也非常重,但是外国人自己倒不会嫌弃自己,他们通过频繁洗澡、喷洒香水和除味剂的方式,就能够掩盖身上的体味了。尽管如此,有一些外国人甚至会嫌弃自己,尤其是一些女生会比较羡慕东亚人,不仅没有体味,有时候还会散发出淡淡的体香。
不过,也有外国人觉得中国人有体味,或许是因为,人总是对陌生人和不同人种的人更加敏感的关系吧。
一位在英国和德国居住过的朋友就分享了这样一段经历。他在英国租了个比较封闭的单间,只能住人。他的房东告诉他:“我上一个租客也是中国人,他屋子里面总是有很难闻的味道,希望你没有味道。”
朋友非常自信地回答说“没问题”。可是后来,有一次,房东到他的房间修玻璃,却说他的房间里也有难闻的味道。目送房东离去时解决呕吐的表情,令这位朋友感觉高血压瞬间升高。
“活了35年,没人说过我有味道,但是在国外就是这样。后来,我到德国住的时候,也遇到了同样的问题,我也很奇怪为什么,完全不理解。莫非就像我们觉得巴基斯坦人有狐臭,但是他们自己不知道?是这种感觉么?”
为了进一步了解外国人从中国人身上闻到的是什么味道,后来,我在外网上找到了答案:外网上一个老外说,他认识30个中国人,其中19个都可以在身上闻到樟脑丸的味道。除此之外,还有人说中国人身上有一股铁臭味的。樟脑丸还好理解一点,因为中国家庭经常有在衣柜里放樟脑丸的习惯。
至于说中国人身上有铁锈味,有人说可能是女生月经时产生的气味,因为中国女孩子不怎么用内置卫生棉条,而卫生巾就很容易有味道。至于说中国男人身上也有铁锈味的浊气,就很难解释了。
尽管如此,但是大多数外国人还是认为,亚洲人身上的怪味主要来自于外物,比如酱油,樟脑丸,咖喱等等,而不是本身的味道。
很多人喜欢掏耳垢,用火柴、棉签或挖耳勺在自己耳朵里捣来捣去,那种惬意,别提有多舒服了。
在成都,更是有专门的采耳人为人掏耳朵,已成为成都文化的一部分。外地人尤其是老外,很多人去成都都要专门体验一下这种“酸爽”的感觉,一位名叫邓禄普的英国女士在成都学习期间,第一次掏耳朵时,感觉“刺激又兴奋”,还有一种“愉悦的颤栗”,另一位加拿大人波特则形容,(掏耳朵)就像在公共场所解皮带。
然而,如果你对耳垢有足够的了解,你恐怕就再也不敢对自己的耳朵这么放肆了,尤其是中国人,用棉签掏耳朵可以说非常危险,这源于东亚人和西方人在基因上的一个重大不同。
耳垢,俗称耳屎,学名耵聍,是人类及哺乳动物外耳道内部内垢腺体分泌的蜡状物质,与外耳道皮肤混合后的产物。主要由死皮、毛发及耵聍腺、皮脂腺的分泌物组成,主要成分是脱落的皮屑,即角蛋白,占60%;长链饱和和不饱和脂肪酸、醇类、角鲨烯占12%到20%,胆固醇约6%到9%。
以上数据来自2004年发表在牛津学术上的一份研究,有趣的是,该研究指出,如果把耳垢放在滤纸上,15%的可能会在周围浸出一个油脂环。
是不是和你的经验完全相反?谁掏出的耳屎放在纸上会浸出油来呢?只怕一个几百斤的大胖子都不可能吧。
这就要说到我们前文所说的,东亚人和西方人在形成耳垢基因上的不同了。
耳垢分为湿性和干性两种,湿性耳垢为黄褐色到暗褐色的黏性物质,干性耳垢为灰色至棕褐色的碎性物质。让人匪夷所思的是,决定耳垢干湿的,竟然不是你的饮食或生活习惯,而是你基因中与生俱来的,无法改变。
并且湿性耳垢为显性遗传,干性耳垢为隐性遗传,科学家们已确定了一个特定基因负责人体耳垢的干湿。这个基因位于16号染色体中部的第538码位,称作ABCC11,湿性耳垢对应鸟嘌呤(G),干性耳垢对应腺嘌呤(A),表达为蛋白质时则分别对应了甘氨酸与精氨酸。是不是觉得很神奇?一个碱基的变化,就决定了你的耳垢是干的还是湿的。
通过对这个基因的追踪,科学家们发现,人类的耳垢原来可能都是湿的,在大约3到5万年前(约2000代前,人类学和遗传学上通常使用25、20或15年为一代)的时候,出现了一次基因突变,导致干性耳垢的出现,由于比湿性耳垢多了约1%的相对适应性,干性耳垢就通过自然选择被保留下来了。所以至少在耳垢上,东亚人比西方人要先进1%。
由于耵聍腺是一种顶泌汗腺,和腋窝、乳晕、肛门和会阴等处的大汗腺一样,并且都与ABCC11基因表达相关,因而湿性耳垢的人更易有狐臭,乳腺癌发生率也显著更高。日本一项研究就发现,896名就医的狐臭患者中,有860人都是湿性耳垢。
而这次基因突变被认为来自东亚,之后干性耳垢随着混血被传播到世界各地,所以目前世界上大多数人是湿性耳垢,而东亚人则大多是干性耳垢。演化的最后结果,可能是干性耳垢完全取代湿性耳垢,狐臭可能也会越来越少。
其中日本人湿性耳垢者约占16%,白人则高达90%,而黑人更高达99.5%——这也证明了干性耳垢基因起源于东亚,因为黑人与黄种人的混血,确实比白人和黄种人的混血要少得多。
而在中国,华北汉族湿性耳垢比例不足5%,东北为10到15%,福建汉族为20%,广东汉族达35%,台湾原住民在70%以上,维吾尔族、哈萨克族等接近90%。
看到这里,耳垢的来龙去脉你应该已经彻底搞清楚了,那么耳垢究竟有什么作用,是好是坏,能不能时常清除耳垢呢?
耳垢既然存在于人体这么多年这么多代,当然就是一种好东西了,它可以保持耳道清洁,防止昆虫和细菌侵入,抑制真菌生长,比如研究就已发现,耳垢可以降低多种细菌的活力,包括流感嗜血杆菌、金黄色葡萄球菌和很多大肠杆菌的变种,有时降低高达99%。当然,也有研究称耳垢会支持微生物的生长,不过主要是一些共生菌。
存在即合理,耳垢既然有这么重要的作用,当然就不宜时时刻刻掏之而后快,事实上人体自己已建立了陈年老耳垢的清除机制。这就是在人类下巴运动,包括咀嚼、说话、打呵欠等的辅助下,耳道内的上皮细胞会像传送带一样,不断将耳垢移向外迁移,并带走耳道中出现的任何颗粒物,其速度和指甲生长的速度差不多。这些耳垢到达外耳道口后,会因为人体的运动而自然掉落。
所以掏耳朵是一种不好的习惯,而且会带来风险和危害。
一些人喜欢用棉签掏耳朵,这样做风险很大。欧美人家中棉签是必备工具,这是因为他们的耳垢大都是湿性的,棉签可以吸收油脂将其带出;而东亚人耳垢是干性,用棉签反容易将耳垢推到耳道更深处。
即使如此,美国耳鼻喉学会专家也不建议清除耳垢,因为经常清除耳垢,会导致腺体分泌旺盛,形成更多的耳垢。很多人可能都有这样的体验,掏耳朵会上瘾,越掏耳垢越多 ,耳朵越痒,到最后就只好不停地掏,这就是腺体受到刺激,分泌了更多的耳垢。而你转移注意力,根本不要管它后,慢慢地耳朵就不会痒了,也不会觉得有耳垢影响自己了,这就是耳朵的自洁系统在起作用了。
掏耳朵还有其它方面的很多风险,比如:
掏耳朵用力过猛,可能导致耳膜穿孔,甚至并发中耳炎;
耳道皮肤娇嫩,掏耳器具容易导致损伤;不卫生的器具,也容易导致细菌侵入,引发感染。尤其是多人共用的掏耳器材,风险更大,容易引发交叉感染,甚至引发外耳道乳头状瘤等疾病。
掏耳垢容易将耳垢推到更深的地方,滋生细菌,形成耵聍栓塞,导致听力衰退。最好不要用棉签,大多数东亚人都是干性耳垢,棉签很难掏出来,只会推得更深。
另外,长期使用入耳式耳塞或助听器,也可能阻止耳垢从耳道中的自然移出,导致耵聍栓塞,引发耳鸣、耳闷、耳痛及听力损失。
如果确实因各种原因,导致耳道不适、疼痛甚至栓塞,正确的姿势是去医院,请医生帮助处理。鉴于东亚人干性耳垢的体质,如果有轻微不适,也可用耳匙轻轻刮擦,让耳垢碎裂掉出,但切不可用力过猛,或图舒适经常掏,反而形成更多耳垢。
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2024年2月19日,《自然》杂志刊文称,科学家在美国人的基因中,发现了2.75亿多个基因突变。
这项发现是人类基因史上的重大突破。不过从人种和种族的角度来说,美国人基因并不能代表我国汉族人的基因。
有几方面,是我们汉人独有的。
更显年轻
汉人普遍比欧美人更显年轻,已经是显而易见的事实。
同样是40岁的脸,我们可能略有沧桑与衰老的趋势,欧美已经有了明显的皱纹。这是为什么呢?
在一项实验中,科学家针对这一话题,研究了英国人和荷兰人的基因序列,发现MCIR基因与感知年龄存在紧密的联系。
不管英国人还是荷兰人,都存在MCIR基金的DNA变异现象,这种变异导致欧洲人的感知年龄与实际年龄存在一定差距。
通俗来说,大多数欧洲人的面貌都是比实际年龄老2岁以上。
因此,相同年龄的汉人与欧美人站在一起,会显得汉人更年轻。
(欧洲女性)
除此之外,欧美人的生活习惯也是导致这一差距的原因之一。
比如欧美人喜欢运动,享受在户外亲近自然。如此风吹日晒,对皮肤的损伤会越来越大,也会不同程度的影响皮肤质感。
很多欧美人喜欢晒日光浴与美黑,也加重皮肤衰老的一个原因。
这种习惯与他们的文化有很大关系。
如果频繁晒日光浴,会导致多形性日光疹、日光性荨麻疹、慢性光化性皮肤炎等症状。这些问题不仅会影响皮肤健康,甚至有几率导致皮肤癌。
(西方日光浴)
反过来看,我国人并不是不喜欢晒太阳,但相对来说更有节制性,在合理方式下晒太阳,不但不会晒伤皮肤,还有利于身体健康。
而且我国与欧美人的肤色不同。在相同光照时间和光照强度下,白皮肤更容易晒伤,加速老化。
而黄皮肤的晒伤趋势比白皮肤慢,从某种角度来说,老化速度也慢。
结合以上原因,才导致了欧美人的“老态”与现实年龄相差很大。
而我国在基因和生活习惯上都有优势,所以看起来更加年轻。
没狐臭
腋下的汗腺属于顶级汗腺之一,原本是没有味道的。
附着在腋下的微生物会分解汗液中的有机物,从而产生了狐臭味,这个地方是产生狐臭的主要区域。
同样的,在微生物的作用下,一些非顶级的小汗腺也有可能形成狐臭。
不过相对来说,这两种原因形成的狐臭,真的没有基因导致的狐臭更令人绝望。
根据数据显示,狐臭广泛分布于东亚之外的地区。其中白人中大概有90%的人有狐臭。而黑人的比例更大,为95%。
相比之下,我国拥有狐臭的人只占5%,在华北地区,这个数字甚至更小,只有1%。
(狐臭)
那么是什么原因,让我们远离难闻的除臭味呢?
在人类迁徙历史中,我们祖先受环境影响,第16号染色体的ABCC11基因发生突变,大汗腺分泌汗液的功能被削弱,所以腋下汗液减少,细菌可分泌的物质也变少了。
经过一代代传承,原本有狐臭的特征越来越少,而无狐臭则成了大多数现象。
虽然我国拥有狐臭的人占少数,但是对于欧洲人来说,却相当普遍。
基于这个原因,欧美地区的止汗液十分畅销,同时一些杀菌和掩盖狐臭的香精也十分受欢迎。
喝酒脸红
我国素来讲究酒桌文化,推杯换盏之间,难免会喝多。
我们多多少少会遇到喝酒脸红的人。这种现象在中国并不少见,但是绝大多数欧美人并不会这样。
针对这种现象,人们把喝酒脸红定义为“亚洲红”。
全球大概有8%的人喝酒脸红,大多集中在亚洲,我国尤为突出。
喝酒脸红是由于ALDH2基因突变导致。
它会降低乙醛脱氢酶2的活性。喝酒期间,酒精的代谢物乙醛不能高效转化,只能不断积累。
等这种物质积累到一定程度,将引起末梢血管扩张,继而导致面部发红。
(喝酒脸红)
有人说脸色发红是能喝的表现,也有人说是酒量不好的征兆。
事实上,能不能喝酒并不只取决于喝酒是否上脸。不过有一点可以确定,这种基因突变,其实与冠状动脉疾病有关联。
斯坦福大学的研究人员表示,ALDH2基因突变有一定几率诱导内皮细胞功能障碍,从而引发冠状动脉风险。
根据这个研究报告,工作人员又进行了临床研究,最终得出结论:
如果喝酒脸红的人经常过度喝酒,患冠状动脉疾病的几率是普通人的4倍。即使少量饮酒,也是有一定损伤的。
所以说,喝酒脸红并不是衡量酒量的表现,而是身体预警。
乳汁充足
跟欧洲人相比,中国女性的乳房普遍偏小。有人说欧洲人在哺乳方面有得天独厚的优势,所以我们在这方面处于劣势。
事实恰好相反。
欧美女性乳房较大,主要原因是胸部堆积了大量脂肪,将胸部撑的比较大,但实际真正影响哺乳的部分没有优势。
我国女性胸部的脂肪少,感观上不如欧美女性大,但是乳腺组织十分密集,远超欧美。
这是分泌乳汁的关键,所以相对来说,中国女性在分泌乳汁方面,有明显的优势。
除了乳汁多,其中的成分比例也与欧美国家不同。
(母乳库样本)
根据中国人母乳成分数据库显示,中国妈妈的乳汁中含有大量蛋白质,这一含量超过欧美等国。
蛋白质可以提高宝宝的免疫系统,促进大脑发育,是十分重要的成分。
同时母乳中的钠元素比欧美国家多,原因是我国吃盐比部分欧美国家多。
钠含量可以保持宝宝的体液平衡,是必要的元素。将钠含量控制在一定范围,是有利于宝宝成长的。
总结
我国是古老而持续文明的国家,在这片土地上生活了漫长的岁月,早就形成了属于自己的基因特点。
虽然汉人与欧美人有共同的祖先,但是在这片辽阔的大地上,我们散在天上的星星,各自发光,闪耀着自己的光芒。
可能这就是种族多样化的魅力,也是人类文明不断进步的一把钥匙。
参考资料:
《把人熏臭的狐臭,可能比人类的历史还要久》澎湃新闻
《同样的年龄,为什么亚洲人比欧洲人看起来更年轻?》澎湃新闻
《喝酒脸红不是保护色,而是身体发出的警告》澎湃新闻
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